みなさん、訓子府町の特産品「メロン」をご存じでしょうか？

北海道のオホーツク海側にある訓子府町は、実は日照時間の長さと昼夜の大きな寒暖差を活かしたメロン栽培が行われている地域です。大規模な産地と比べると、まだまだ認知度は高いとはいえませんが、町を代表する夏の味覚として地元の農家さんたちが心を込めて育てています。

街の農業用ハウスでは、今月からメロン苗の植え付け作業が始まりました。赤肉の「ルピアレッド」という品種の苗が、丁寧に植えられています。温度や水分の管理など、手間ひまのかかる作業が続きますが、「町の特産品として、これからも自信を持って育てていきたい」という声も聞かれています。

■メロン栽培にも課題が…
年々夏の暑さが厳しくなり、苗を管理する農家さんの人数もピーク時の1/3ほどまで減ってしまったそう。それでも、訓子府産メロンをこれからも多くの人に届けたい、そんな想いで栽培は続けられています。

■収穫シーズンは7月から！
植え付けが終わると、メロンは大切に育てられ、7月ごろからいよいよ収穫がスタートします。香り高い果肉たっぷりのメロンが食卓に届く日が今から待ち遠しいですね！

訓子府産メロンのおいしさと、地元農家さんのがんばりをもっと多くの方に知っていただきたい——今後もまいぷれ陸別町・置戸町・訓子府町編集部で訓子府メロンの魅力や直売情報、農家さんの取り組みなど、積極的にお届けしてまいります！